변호사 평균 연봉, 경력·연차별 격차부터 확인해야 합니다

변호사 평균 연봉, 경력·연차별 격차부터 확인해야 합니다

소속에 따라 갈리는 출발선

변호사 평균 연봉을 이야기할 때 가장 먼저 갈리는 기준은 개업(사업소득)과 로펌 소속(근로소득)입니다. 보도에 따르면 10대 대형 로펌은 신입 초봉으로 연 1억5,000만 원 이상을 지급하고, 다른 대형 로펌도 1억 원 이상으로 책정합니다. 반면 로펌에 취직하지 못해 곧바로 개업하는 경우가 흔해, 같은 해 자격을 취득해도 출발선이 크게 벌어집니다.

개업 변호사의 실제 숫자

국세청 사업소득 신고 기준으로 2024년 귀속 변호사업은 6,954명이 7,366억 원을 신고해 1인당 평균 약 1억600만 원으로 집계됐습니다. 2020년 1억900만 원에서 2023년 9,700만 원까지 내려갔다가 다시 1억 원을 회복한 흐름입니다. 같은 기준에서 회계사업은 1억2,200만 원으로 변호사업을 웃돌았습니다. 국세청의 2014~2022년 귀속 전문직 사업소득 자료에서는 변호사 평균소득 1억 원, 중위소득 3,000만 원으로 10대 자격사 가운데 가장 낮았습니다. 평균과 중위의 간극이 곧 경력·연차별 편차입니다.

공급이 만든 구조

대한변호사협회 등록 변호사는 4만 명을 넘었고 실제 활동 인원은 약 3만8,000명, 매년 약 1,700명이 새로 유입됩니다. 법률시장 총규모는 2012년 3조6,000억 원에서 2022년 8조1,000억 원으로 커졌지만, 개업 변호사 1인당 연평균 소득은 1억200만 원에서 1억1,500만 원으로 소폭 늘어나는 데 그쳤습니다. 1인당 사건 수는 2013년 2.1건에서 2021년 1.1건으로 줄었습니다.

연차별로 보는 현실

• 03년: 로펌 미취업 시 개업을 택하는 경우가 많아 월 200만300만 원대라는 증언도 있습니다. 협회는 청년 변호사 상당수가 공용사무실을 쓰거나 사무실 없이 상담한다고 전합니다.
• 5~10년: 수임 경쟁과 광고비 부담이 실질소득을 갉아먹습니다. 개업 5년 차 변호사가 직원 월급을 주기조차 버겁다는 사례가 보도됐습니다.
• 10년 이상: 국제 분쟁·대형 소송을 다루는 로펌 파트너와 전문 변호사에 수요가 몰리며 격차가 더 벌어집니다.

정리하면 변호사 평균 연봉은 하나의 숫자로 단정하기 어렵습니다. 소속 형태와 연차를 기준으로 급여 데이터에서 다른 직군과 비교해 보시고, 기사 목록의 전문직 연봉 글도 함께 참고하십시오. 전체 근로자 월평균 임금이 약 475만 원 수준인 점을 감안하면 초임 개업 변호사의 실수령액이 일반 직장인보다 낮은 구간도 있습니다. 계산 기준은 월급인덱스에서 확인할 수 있습니다.